1975年，东帝汶在葡萄牙殖民统治结束后不久，陷入了激烈的内部冲突。左翼政党“独立革命阵线”（Fretilin）与右翼的“帝汶民主联盟”（UDT）展开了激烈斗争，最终导致内战爆发。同年12月，印度尼西亚以稳定局势为由，出兵东帝汶，开始了长达24年的占领和统治。
印尼军队的进入并未平息冲突，反而引发了更大规模的暴力事件。根据联合国的统计，从1975年至1999年，东帝汶在印尼的军事占领下，约有10万至20万东帝汶人丧生，占当时总人口的约五分之一。这场占领不仅是军事上的侵略，更是一场人道主义灾难。
印尼政府在东帝汶实施了严酷的军事管制和经济掠夺政策，导致大量平民死于饥饿、疾病和直接暴力。据《澳大利亚人报》报道，印尼军队利用饥饿作为武器，试图通过粮食配给控制和摧毁东帝汶人民的抵抗意志。这段历史被称为“东帝汶屠杀事件”，成为国际社会谴责的对象。
1999年，东帝汶在国际社会的压力下举行了一次决定其地位的全民公投。结果显示，超过78%的选民支持独立。然而，亲印尼的民兵组织却发动了报复性暴行，导致约1400名平民在短时间内被杀。这一暴行促使联合国和多国部队迅速介入，恢复了东帝汶的秩序。
2002年5月20日，东帝汶正式宣布独立，成为亚洲最年轻的国家之一。尽管获得了独立，但东帝汶的社会和经济仍然面临着巨大的挑战。战争留下的创伤、基础设施的破坏以及高比例的难民问题，都是新成立的东帝汶政府亟需解决的难题。
东帝汶的历史充满了动荡和血腥，但也展示了一个民族对自由和独立的不懈追求。国际社会的关注和支持在一定程度上帮助东帝汶走向独立，但真正实现长治久安，还需要东帝汶人民自己的努力和智慧。
