韩国首都，曾被称为汉城，如今名为首尔，这一更名背后有着深远的历史和文化意义。
汉城这个名称源于朝鲜王朝时期，当时的国王李成桂在1394年将都城从开京迁至汉阳，并将其改名为汉城。这一名称沿用了数百年，见证了朝鲜王朝的兴衰和日本殖民统治的历史。然而，随着二战后半岛的光复和韩国的成立，“京城”和“汉城”的名字都被废止，转而使用没有汉字名的谚文“서울”。
在2005年，汉城市议会正式通过把其市的中文名称定为首尔，并把官方的所有出版物改用新名称。汉城市市长李明博在汉城市政府举行记者招待会，宣布把汉城市的中文名称改为“首尔”，“汉城”一词不再使用。这一决定引发了广泛的讨论与关注。
表面上，改名的原因是为了走向更加国际化。时任汉城市长李明博解释说，世界上大多数国家都将“SEOUL”用英文标记相似的发音来称呼，就如同伦敦、华盛顿等城市的汉语译音称呼一样。而“汉城”却与“SEOUL”在语音和文字上没有任何的联系。随着中韩各方面的交往越来越频繁和密切，为了消除因名字带来的诸多混乱，韩国在长时间征求了国民的意见后，经过慎重考虑，做出了更名的决定。
实际上，改名的背后有着更为深层次的文化因素。韩国长期以来都在不遗余力地将他们用了多年的汉字改为韩文。尽管将汉字改为韩文以后，由于许多谚文都是拼音文字，同音词很多，改了以后难以区分相同发音的那个字到底是什么意思，很容易产生歧义、导致最后无法辨别该字的真正意思等多种问题，韩国依旧坚持不用汉字。
此外，韩国历史多年来都是使用中国的汉字，改变了以后，对于以后的历史研究也将是一个大的问题。值得一提的是，韩国的许多重要古籍使用的也是汉字，包括韩国一些法律等要求严谨的专业，在一些条文上也必须添加许多注释，否则就很容易发生一些法律漏洞的严重问题。因此，其实在韩国，坚持去汉化实际上是困难重重，但是韩国依旧坚持去汉化，并且在改了首都名字以后还专门的通知了中国。
改名为首尔不仅仅是一个简单的更名行为，更是韩国民族自尊心和独立意识的体现。这一决定反映了韩国社会对自身文化认同的追求和对外部文化影响的反思。它标志着韩国在全球化背景下，努力塑造自己独特的国家形象和文化身份。
总之，韩国首都从汉城更名为首尔，不仅是一个名称的变化，更是韩国历史、文化和政治发展的一个重要里程碑。它体现了韩国人民对自身文化传统的尊重和对未来发展的期待。
