新西兰，这个位于南太平洋深处的岛国，以其独特的地理位置和丰富的自然资源而闻名。然而，它不仅仅是一个风景如画的国家，更是一个经济发达、生活水平高的国家。那么，新西兰是什么时候成为发达国家的呢？
新西兰的发展历程可以追溯到10世纪之前，当时的新西兰并没有人类居住。直到公元1000年到1350年，波利尼西亚人发现了新西兰并开始了定居生涯，逐渐形成了现今的毛利人。1642年，荷兰航海家塔斯曼首次发现了新西兰，但并未进行大规模开发。18世纪60到70年代，英国海军军官库克船长三次探险新西兰，使得大批英国人和欧洲人开始在新西兰捕鲸、伐木和采矿。1840年，为缓解欧洲移民与本地毛利土著的矛盾，英国政府与许多毛利部落签署了《怀唐伊条约》，这标志着新西兰正式成为英国的殖民地。
尽管新西兰在19世纪中期已经成为英国的殖民地，但其经济发展主要依赖于农牧业。19世纪40年代，早期殖民者从澳大利亚引入了美利奴绵羊，因自然条件得天独厚，牛羊数量迅速增长。依靠着人少、环境好以及独特的地理位置，新西兰的经济逐渐起步。然而，真正使新西兰经济腾飞的是20世纪的一系列变革。
20世纪80年代，新西兰政府进行了重大的经济结构调整，由依赖英国给予优惠市场准入的农业经济，转型为具有国际竞争力的工业化自由市场经济。这种发展推动了实际收入的增长，扩大和深化了工业的技术能力，并遏抑了通货膨胀的压力。自1990年起，新西兰的人均国内生产总值逐步追上较大型西欧经济体的水平。尽管新西兰的制造业和高技术产业规模不大，但其有效的农业系统和发达的服务业成为经济的主要支柱。
根据维基百科的描述，发达国家的普遍特征包括较高的人类发展指数、人均国民生产总值、工业化水准和生活品质。新西兰在这几个方面都表现出色。新西兰的教育体制承袭英国的优良传统，教育支出占GDP的7.4%，高等学府拥有优秀的学术教育水平。新西兰的人均预期寿命为81.6岁，位列世界第17名。其人类发展指数为0.921，位列世界第14。新西兰的经济属市场经济，十分依赖国际贸易，主要贸易伙伴为澳大利亚、欧盟、美国、中国和日本。世界银行在2005年将新西兰列为世界上最方便营商的国家之一。
综上所述，新西兰成为发达国家的过程是一个逐步积累和发展的过程。从19世纪的农牧业起步，到20世纪的工业化和自由市场改革，再到如今的高福利和高生活水平，新西兰经历了多次经济和社会变革。尽管没有明确的时间节点来定义新西兰成为发达国家的具体时间，但其经济和社会的发展无疑已经达到了发达国家的标准。
